どっちを選べばいいの？
似ているようで別物？2つのWordPress
WordPressについて勉強を始めようと検索したとき、同じWordPressという名前なのに、中身が少し違う2つのサイトを見つけて不思議に思ったことはありませんか？実は、WordPressには大きく分けて「WordPress.org」と「WordPress.com」という2つの入り口が存在します。名前はそっくりですが、その性質は「一戸建てを自由に建てること」と「設備が整ったマンションの一室を借りること」くらいの違いがあります。どちらも世界中で愛されているツールであることに変わりはありませんが、これからWeb系フリーランスとして案件を受注していきたいと考えている人にとっては、この違いを知っておくことが非常に重要です。というのも、仕事として関わるWordPress案件のほとんどは、片方の種類に集中しているからです。最初に選ぶ入り口を間違えてしまうと、「せっかく勉強したのに仕事で使えない！」なんてことになりかねません。今さら聞けないこの2つの違いについて、一つずつ丁寧に紐解いていきましょう。
自由な「.org」と手軽な「.com」
まずは、それぞれの特徴を整理してみましょう。一般的にWordPressと言われて多くの人がイメージするのが「WordPress.org」です。こちらは、ソフト自体は無料ですが、自分でレンタルサーバーを契約し、独自ドメインを取得して設置する「インストール型」を指します。最大の魅力は、なんといってもその圧倒的な自由度です。プラグインを制限なく追加できたり、ソースコードを直接書き換えてデザインを細部まで作り込んだりすることができます。自分好みにカスタマイズできる楽しさがあり、本格的なビジネスサイトや大規模なメディアを作りたい場合に適していますよ。一方で「WordPress.com」は、運営会社が提供するサーバー上で動く「サービス利用型（ブログサービス型）」です。アカウントを登録するだけですぐにブログを書き始められる手軽さが売りで、面倒なサーバー設定やセキュリティ管理は運営にお任せできます。ただし、無料プランのままだと広告が表示されたり、カスタマイズできる範囲に厳しい制限があったりします。自由を手に入れるためには有料プランへのアップグレードが必要になるため、手軽だけど、こだわりたい人には少し窮屈というのが特徴です。
フリーランスとして稼ぐなら「.org」一択！
Web系フリーランスを目指すならどちらを使えばよいのか迷ったときは、「WordPress.org」を選びましょう。その理由は、世の中に出回っているWordPress案件のほぼすべてが「.org」をベースにしているからです。企業のホームページ制作や、機能性の高いWebサイトの構築を依頼するクライアントは、独自のカスタマイズや緻密なSEO対策を求めています。それらの細かな要望に応えるためには、制約の多い「.com」ではなく、自由自在に手を加えられる「.org」の知識が欠かせません。また、フリーランスエンジニアとして報酬を上げていくためには、プラグインの選定やテーマのカスタマイズ、PHPによる独自機能の実装といった「専門的な技術」を提供する必要があります。それらのスキルを磨くための練習場としても、「.org」でサイトを自作してみる経験はとても価値がありますよ。これからWordPressを触ってみるなら、まずは自分でお気に入りのサーバーを借りて、「.org」をインストールすることから始めてみてください。それが、高単価な案件をこなせるフリーランスへの、最も確実な第一歩になります。
